事業者インタビュー：小原理彰 (暮らしカンパニー)

もともと、シェアハウス事業を始めたのは今から5年ほど前に遡るのですが、最初は付き合いのあった外国人の方に頼まれて作ったのがきっかけで、その時に自分自身も実際にシェアハウスに住んでみたんですよ。そうすると、複数人で住む場合、何が必要で、何が足りないのかということがはっきりとわかったんです。そして、自分でつくるとしたら、共用部にはこれが必要で、個室には最低限これは必要だな、と考えているうちに、結局は自分が住みたいと思える場所を作ろうじゃないかと、思い立ったわけです。

うーん、良い意味でも悪い意味でも、語り尽くせないほど、たくさんの経験をしましたね。。もともと実家が自営業で、周りにも商売人が多かったため、子供の頃から自分でお金を稼ぐことしか頭にありませんでした。既に小学生くらいのときから金勘定は得意でしたから(笑) 若い頃は名古屋で仕事をしていたりしたのですが、うまくいっていたときは、同年代では到底頂けないような額の収入を貰っていた時期もありました。しかし、お金を持つと、悪い人もそれ相応に寄ってくるので、随分と人にも騙されましたけどね。

まだまだ若かったこともありますし、こう見えても僕、人が良いから、騙されちゃうんですよ(笑) 信じていた友人にも騙された経験がありますしね。そのおかげで明日の行方も分からないくらいのどん底を味わったこともあります。

そうですね、その当時はかなり堪えましたよ。それでも、今こうやって生きているので、振り返ると、良い経験だったのだと思います。もちろん、今の歳で同じような経験をすることは到底できませんし、絶対にしたくもありませんが、若い人たちには、若いうちにたくさんの苦労を経験してほしいですね。もちろん、強要するつもりはないのですが、その方が人間としての幅も広がりますし、過去を振り返った時に、不思議と苦い思い出なんかも愛おしくなったりするんですよね。

価値観の違う人たちと出会えるというのは、誰もが口にするシェアハウスの魅力だと思うのですが、事業者側から言わせてもらうと、シェアハウスを作る工程、これがとても楽しいのです。今はこんな恰好をしていますが、現場にいるときはほぼ作業着です。壁紙を貼ったり、ドア枠を取り付けたりと、ある程度、内装を仕上げる工程は自分一人でも行えます。

そうですね、なかなかいないと思いますよ。(笑)普通の賃貸住宅とは違って、住居人同士が交流し合うことのできる共用スペースがあることがシェアハウスの特徴でもあり、自分のアイディアを自由に表現できる場でもあります。そのため、ある日、たまたまふと立ち寄ったカフェがとても良い雰囲気で、そこから次に手掛ける物件のインスピレーションが生まれたりもします。その温めたアイディアを具現化できた瞬間が何にも代えがたい喜びだったりするのです。そういった点を入居者のみなさんにも楽しんでもらえたらな、と思っています。

楽しみ方はハウスの規模によっても異なりますし、人それぞれ異なるものでもあると思います。しかし、これだけは心掛けてほしいことがあります。それは、挨拶です。本当に初歩的な振る舞いに関してなのですが、実は挨拶をきちんとできない人が意外と多いのです。住んでいる方の中には、あまり自ら他人に話しかけるのが得意ではない方もいるかと思いますが、挨拶を交わすだけでも印象は随分と変わります。また、最初の挨拶がきっかけで話しが弾む場合だってあると思います。挨拶さえきちんとしていれば、他人から嫌われることもありません。今更何を言っているのだと思われるかもしれませんが、他人と良好な関係を築く上で、「挨拶」だけは常に心掛けてほしいです。

そうですね。住む場所を貸しているだけではなく、ソフト面が重要視される分野で事業を行っているわけですから、やはり社会の為に何か貢献したいという思いは常に持っています。ただお金だけを稼ぐためだったら、この仕事はやっていません。私は、今の日本は非常に”やばい”状態だと思っています。少子高齢化が着実に進行している中で、シェアハウスが寂しさも感じず、気楽で居心地の良い場所という認識で住まれてしまっては、増々この問題は深刻化していくばかりだと思います。だからこそ、今後はシェアハウスという場が次のステージへステップアップするためのきっかけの場としたいのです。その取り組みの一つとして、婚活系のイベントを行うのも面白いかもしれませんね。また、会社自体の体制も同時に整えていきたいです。具体的には、子供が生まれてからも働くことができる環境として、託児所を自社に作りたいとも思っています。とにかく、日本社会が抱える問題を解決する一つの糸口となるような事業にまで発展させ、普及させたい！これが当面の目標です。